鋼材的分類方法通常可以分為以下幾種:

按化學成分可分為碳鋼、低合金鋼、不銹鋼等。俗稱的DC01是碳鋼，HC340LA是低合金鋼，SUS 304是不銹鋼。

按冶煉方法可分為平爐鋼、轉爐鋼和電爐鋼。比如質量要求高的工具鋼，往往是電爐生產。

根據加工工藝和交貨狀態，可分為熱軋鋼材和冷軋鋼材；常見的JIS品牌SPHC是熱軋，SPCC是冷軋，SGCC是冷軋熱鍍鋅，SECC是冷軋熱鍍鋅，SGLCC是冷軋熱鍍鋅鋁和鋅，SGMCC是冷軋熱鍍鋅鋁和鎂，等等。

按產品形狀可分為厚板、薄板、帶材、管材和型材等。比如常見的國標Q345B，就有30多種不同的產品形狀。

按照煉鋼中的脫氧方式，可分為..鋼、半..鋼和沸騰鋼；比如我們常見的熱鍍鋅深沖品牌DX56D+Z就是一種鋁..鋼。

根據河南鋼材的顯微組織，可分為鐵素體鋼、珠光體鋼和馬氏體鋼。例如，JIS的SUS304奧氏體不銹鋼和SUS440A馬氏體不銹鋼就是按此分類的。

按鋼的力學性能可分為低碳軟鋼(如IF鋼)、傳統高強鋼(如低合金高強鋼)和相變強化高強鋼(如雙相鋼、QP鋼等);這種分類方法在汽車鋼中比較常見，我們喜歡看到的香蕉圖就是一個典型的分類圖。

根據交貨時熱處理工藝的狀態，可分為退火、淬火、回火和形變熱處理。比如冷沖壓用的鋼板，一般是退火交貨，有些工具鋼是淬火交貨。